在9天6戰的魔鬼賽程里贏下4場，獨行俠悄悄開始了“北伐”，比起上個月此時的倒數第一，現在的獨行俠，的確有了向前沖擊的底氣。
球隊最大的變化顯而易見，他們在最近將一名新人提上了首發控衛的位置：瑞安-內姆哈德。
這6場，他悉數首發，場均14.8分6.8助攻，只有1.3次失誤；61.1%的兩分命中率和68.2%的三分命中率（22投15中），讓他的數據看起來華麗得可怕。
賽季至今出戰的12場比賽，他場均4.8助攻排名新秀第一。而這是在僅僅18.5分鐘的場均時間里做到的。
當然，在這個時代，大部分的助攻高手都算是“持球大核”，他們大包大攬挑起全隊的所有進攻重任，而我們印象中那些以組織和傳球為首要任務的“傳統控衛”，卻在這個時代逐漸凋零。
一個顯著的原因是，這些傳統控衛，普遍是場上最為瘦弱的一個，缺乏單兵爆點能力，由于當今職業球員的體格越發強壯，這些小個子后衛也達不到平均的防守水準，在位置模糊的今天，大量的換防也會讓他們成為對方的主攻弱點。他們不被器重，已經是大眾習以為常的事情了。
而瑞安-內姆哈德，就是在這樣的一個環境長大的。
瑞安-內姆哈德是安德魯-內姆哈德的弟弟，比哥哥小3歲，他們在加拿大的安大略省奧羅拉出生長大，然后瑞安追隨哥哥的腳步進入了蒙特沃德學院。安德魯順利加入佛羅里達大學，然后轉學去了岡薩加，最后以2022年次輪狀元的身份進入步行者，如今在NBA站穩了腳跟。但弟弟的情況，卻大不相同。
比起身高1米93，體重87公斤，可以在NBA勝任雙能衛的哥哥，瑞安的報名身高只有1米80，而這個數字在很多球探看來甚至還有水分。即便在高中和大學賽場，內姆哈德都是場上個頭最小的那個，他只能站在一號位上，負責持球轉換，在教練們看來，他更像是一個工兵球員，用來給攻擊手打輔助。
他的成長履歷幾乎沒有走錯任何一步：跟著哥哥去了蒙特沃德學院，被評為四星新秀，同屆第68名；被克雷頓大學招募，然后在哥哥進入NBA之后，轉學去了岡薩加，接哥哥的班。大四那年，他場均拿下10.5分9.8助攻，榮膺2025年的NCAA助攻王。
但每一步都走對，就意味著能進入籃球的最高殿堂嗎？
遠遠不夠。
有個打NBA的哥哥，從小到大都在名校效力。可內姆哈德卻在選秀大會的時候幾乎沒人提及。他或許是另一個版本的賽斯-庫里，但1米80帶來的刻板印象，讓球探專家們無需為此多做解釋。2025年的選秀大會分為兩天，當第二天的次輪選到一半的時候，試訓了20支球隊的內姆哈德，依然沒能等到一聲電話鈴聲。
他唯一指望的承諾來自選秀前：如今代管獨行俠管理層的里卡爾迪曾經承諾，如果他落選，會給他提供一份雙向合同。
但這依然不保險：他的團隊知道達拉斯想要他——尼科-哈里森和他的父親關系不錯；加拿大國家隊的前主帥特里亞諾現在是基德身邊的助教成員，里卡爾迪還跟他的經紀人說，會爭取買入一個次輪簽來選他。
但一家人坐在一家牛排餐廳的包間里，卻看著剩下的順位越來越少，大家也變得越來越焦躁起來。
哥哥是最早拿定主意的，安德魯告訴弟弟，你要做的，是現在NBA里拿到一張入場券。不要在乎是怎么入場的，不要太過關注選秀的順位，是的，落選秀確實聽起來不好聽，但過了今天，都只是一個符號而已。
安德魯有足夠的發言權，他只是個次輪秀，但從生涯開始就成為了球隊的穩定主力。而他生涯的第一場高光演出，就是在新秀賽季，頂替了受傷的哈利伯頓出任首發，打出來的31分8籃板13助攻。
安德魯告訴弟弟，當前的達拉斯很需要控衛，在這里也許會有機會。所有人也都清楚，雙向合同能否得到登場，并不取決于個人能力，而是看你是否能抓住稍縱即逝的機會填補空缺，獨行俠需要這個角色，而你要做的，是證明自己可以勝任。
瑞安-內姆哈德接受了命運的安排，這是一份雙向合同，但這也是一份NBA合同，1米8的他能在今天成為NBA球員，本身就已經是能力的最好證明，而事實是，獨行俠也完全沒有把他當成邊緣角色來使用，在萬眾矚目的夏季聯賽上，內姆哈德也享受到了弗拉格的待遇：驗貨成功，提前雪藏。
他在第一場夏季聯賽里就拿下21分，后面兩場一共送出15次助攻，觀戰的基德微笑點頭肯定，在心里已經有了怎么用他的打算了。
“他知道自己是誰，他在場上讓人耳目一新。”
獨行俠需要控衛，這是所有人都知道的事實。在那筆大交易之后，歐文重新轉型回到一號位，然后不幸遭遇重傷賽季報銷，但即便歐文歸來，球隊的持球組織手依然不夠，夏天補入的拉塞爾，也是以個人進攻為主的打法；哈迪和克里斯蒂都無法勝任一號位，艾克薩姆膝傷再度賽季報銷，球隊陣容里，拉塞爾之外，能打一號位的也只剩下了身高剛過1米8，球風酷似歐文，去年還在拿雙向合同的布蘭登-威廉姆斯。
季前賽打完，拉塞爾也沒能達到基德的要求，他啟用弗拉格打控球前鋒（期間穿插用布蘭登-威廉姆斯擔任主控），但幾場下來，所有球迷都恨不得在判桌上怒拍驚堂木斥責基德大膽，而獨行俠在前一個月打出全聯盟最多的關鍵時刻和關鍵時刻掉鏈子，讓基德意識到，變著法子地調理一年級小孩并不合適。
他還有別的一年級小孩。
在賽季前18場比賽里，內姆哈德因為膝蓋傷病只打了5場。直到賽季第19場比賽，獨行俠輸給熱火，戰績來到了5勝14負。
而在這場比賽里，內姆哈德成為了為數不多的亮點，盡管他在17分鐘時間里只有7投1中，但送出了7次助攻，沒有失誤，正負值也達到了+9。
于是下一場比賽，他進入了首發。
而他真正的高光時刻，是一周后客場面對掘金。
內姆哈德全場14投12中，砍下28分10助攻，更重要的是——全場0失誤。
如果拆解細節，你會發現更多的驚喜：在比賽最后兩分鐘時，內姆哈德拉開單打掘金的斯賓塞-瓊斯，他揮手示意不需要掩護，然后運球向底線加速，閃出空間，果斷中投命中。
下一個回合，內姆哈德同樣動作單挑瓊斯，當他殺入禁區時，吸引了掘金的四個人的協防，然后他分球給三分線外底角的克里斯蒂，后者手起刀落，鎖定勝局。
那一天，他創造了歷史，成為現代選秀時代（1967年以來）首位拿下25分10助攻且0失誤的落選秀。
如果把條件規定成25分10助攻0罰球，在內姆哈德之前做到這一點的新秀是？
是另一個內姆哈德。
兩天之后，再戰邁阿密，這一次內姆哈德沒有手軟，10投6中，15分5籃板13助攻，1失誤，獨行俠成功復仇。
他再次創造了歷史：現代選秀時代以來的，第一個連續兩場拿下15分10助攻的落選秀。
基德說，他最欣賞內姆哈德的地方，是他總會優先給隊友創造機會。
“最重要的是，他的隊友們喜歡和他一起上場，因為他們知道自己有機會拿到球。”
他說他想到了巴里亞，也想到過布蘭登-威廉姆斯，他們都沒有在選秀大會上聽到名字，但正是因此，他們懂得如何讓自己在聯盟里生存。
而另一件讓基德非常滿意的事情是，對掘金那場球隊一度落后17分，是內姆哈德把隊友們召集起來，告訴大家應該保持冷靜，無需驚慌失措。
“有時候他會在比賽場上跟我交流，”戴維斯說，“他會喊‘AD，往這邊順！’所有人都喜歡跟他打球，他永遠都能做正確的選擇。”
“我感覺，他離結束雙向合同不遠了。”
戴維斯說的沒錯，這兩場之后，球隊就已經開始著手轉正他的合同了。但由于在這個夏天，球隊的薪金空間依然非常捉襟見肘，沒有多少靈活的余地，現在能做的，就只是達成協議，到下個月正式宣布——
球隊此時距離第二奢侈稅線只有129萬美元，在1月6日之前，獨行俠無法簽下任何“按比例計算的”底薪合同。
如果內姆哈德此時被轉正為標準合同，他的按比例計算的最低工資僅為95萬美元。但由于他是以落選自由球員的身份簽約的，而非通過選秀進入聯盟，因此根據“稅收差異”原則，他的工資在計算稅項和工資帽時將計入171萬美元。到1月6日，這個數字將降至128萬美元，從而使達拉斯能夠將其控制在工資帽以下。
他對自己仍然有著清晰的認知：
“我會讓我的經紀人和其他人去處理這件事，”內姆哈德說，“我清楚這件事，而且我簽的是雙向合同。但歸根結底，如果我上場后能好好表現，高水平地完成我的工作，那么到時候一切都會水到渠成。所以我并不太擔心。我只想贏球，享受籃球。”
還記得在幾個月前的夏季聯賽第一場比賽之后，內姆哈德說出了這樣一番話——
“我這輩子都在和身高打交道。我不會再長高了，可能已經到此為止了。”
“我只想好好把握這次機會，我覺得到某個時候，人們就不會再談論我的身高了。”
他一直在證明自己，他知道自己一定能行。如果仍然需要證明給他們看的話，那就再來一次。